Замечательное явление природы, которое можно наблюдать в окрестностях города Куньмин на юге Китая в провинции Юньнань – «каменный лес». Это нагромождение известковых скал самой разнообразной формы, высотой до нескольких десятков метров.
Некоторые скалы напоминают огромные окаменевшие древесные стволы, откуда и название «лес». Скалы расположены очень тесно. Узкие и извилистые проходы между ними образуют целый лабиринт, в котором легко можно было бы заблудиться, если бы не стрелки, указывающие путь. Местами в скалах прорублены ступени. Иногда тропа проходит под каменными арками.
В центре «леса» на возвышении размещается беседка. Из нее видна значительная часть пейзажа, и картина эта впечатляющая. Кажется, что попал в какой-то иной мир, на другую планету и любуешься суровым «неземным» пейзажем.
Происхождение «леса» объясняется следующим образом. Очень древний известняк некогда был покрыт слоем песчаника. Поверхностные воды просачивались через песчаник и размывали известняк, образуя многочисленные пещеры. Потом песчаниковый «потолок» рухнул и полуразмытый, столбчатой формы известняк оказался на поверхности.