Около полудня 29 мая 1953 г. два альпиниста – новозеландец Эдмунд Хиллари и непалец Тенцинг Норгей – первыми поднялись на вершину Эвереста и провели там 15 минут. Как принято у всех покорителей вершин, они пожали друг другу руки, сделали снимки, полюбовались открывающейся сверху панорамой гор, бурно выразив свои восторги, и после этого направились в обратный путь.
На штурм Эвереста они вышли простыми людьми, а вернулись героями. Особенно это относится к Тенцингу. Он первый в истории Азии из простого народа завоевал всемирную известность и славу.
 |
| Эверест |
О восхождении на высочайшую вершину мира – Эверест, расположенную в Гималаях, Тенцинг Норгей поведал всему миру. Сам он не умеет писать, так как племя шерпов, к которому он принадлежит, не имеет письменности. Ему помогали написать друзья-альпинисты.
 |
| Эверест |
В книге «Тигр снегов» Тенцинга Норгея написано, что ребенком, юношей и взрослым он всегда хотел путешествовать, делать открытия, и, очевидно, это стремление определило весь ход его жизни.
 |
| Эдмунд Хиллари (слева) и Тенцинг Норгей (справа) |
Первые экспедиции на Эверест состоялись в начале 20-х годов нашего столетия. Шерпы в Соло Кхумбу, где жил Тенцинг, много говорили об этих восхождениях, так как некоторые из них участвовали в экспедициях как носильщики и проводники.
В 1922 г. семеро шерпов погибли при восхождении, и все племя тяжело переживало это несчастье. Но в 1924 г. в горы пошло еще больше людей. Из семьи Тенцинга никто не участвовал в экспедициях. Все взрослые работали от зари до зари на своем маленьком поле, выращивая картофель, ячмень, и пасли своих яков, которые давали им молоко, масло, грубую шерсть для одежды.
Мальчиком Тенцинг больше всего любил ходить с яками по горным склонам. Он доходил с ними до самых ледников, где у подножия обрывистых скал самых высоких гор проходит верхняя граница травы, которую едят яки. И всегда он видел перед собой великий Эверест, всегда мечтал подняться на него.
Наконец в 1935 г., когда Тенцингу было 20 лет, он в первый раз был взят в экспедицию на Эверест носильщиком. Они добрались до высоты 6660 м и дальше не пошли, и Тенцинг был разочарован, ему хотелось подняться выше.
В следующем, 1936 г. Тенцинг снова отправился на Эверест. Экспедиция была очень большой и хорошо организованной. Англичане возлагали на нее большие надежды. Но экспедицию преследовали неудачи. С самого начала и до конца стояла отвратительная погода, шел снег, что не только затрудняло подъем, но и грозило опасностью провалиться в скрытые под снегом трещины. Больше же всего беспокоила угроза лавин. На Северном седле, когда кончился снегопад, подул такой ветер, что всю экспедицию чуть не снесло. В конце концов все двинулись в обратный путь и благополучно вернулись в Калимпонг.
Через несколько лет Тенцинг вновь был в экспедиции на Эверест. Он дошел до высоты 8290 м и получил звание «Тигра снегов».
В 1953 г. в седьмой раз Тенцинг пошел на приступ Эвереста. Это была английская экспедиция, самая мощная из всех, которые предпринимались ранее. Вдоль всего маршрута экспедиции на ледопадах были вырублены ступени, выстроены вехи с флажками, укреплены веревки, через трещины переброшены лестницы и деревянные мостики, созданы девять точек-лагерей, куда перенесли продукты, снаряжение, топливо.
 |
| Эдмунд Хиллари (слева) и Тенцинг Норгей (справа) |
Для взятия вершины были отобраны две пары: два англичанина и новозеландец с шерпом. В случае неудачи этих двоек намечалось организовать третью, но этого делать не пришлось. Из новозеландца Хиллари и шерпа Тенцинга получилась сильная и надежная связка. Конечно, трудностей на такой горе, как Эверест, было очень много. Человеку грозит истощение, обмораживание, ему не хватает воздуха, появляются страшные головные боли, потеря аппетита, бессонница, воспаляется горло...
Но Тенцинг, родившийся и проживший всю жизнь в высокогорной стране, лучше, чем другие, переносил все это.
 |
| Тенцинг (слева) и Хиллари (справа) готовятся к восхождению |
Наконец настал момент начать штурм вершины. Первыми должны были сделать попытку англичане. За ними следовали Хиллари и Тенцинг. Англичане выбились из сил, они не могли добраться до главной вершины и повернули обратно. Теперь была очередь второй двойки преодолевать последние сотни метров крутого и необычайно опасного подъема. Каждый нес более 20 кг груза и кислородные баллоны. На высоте 8500 м был разбит последний лагерь. Хиллари и Тенцинг переночевали в палатке. В половине четвертого утра Тенцинг разжег примус, сварил кофе, и они позавтракали. Было безветренно. Ясное и спокойное небо предвещало удачу.
 |
| Хиллари и Тенцинг во время восхождения |
На последнем отрезке восхождения вся ноша состояла из кислородных баллонов весом 14 кг, ледорубов и кошек на обуви. Путь к вершине пролегал по узкой извилистой тропе между двумя пропастями. Стоило чуть уклониться влево или вправо – и конец. Но снег под ногами оказался твердым и надежным. Это имело решающее значение для успешного преодоления последнего отрезка.
 |
| Хиллари и Тенцинг во время подъёма на Эверест |
Погода по-прежнему держалась хорошая, но становилось все труднее и труднее дышать. Приходилось останавливаться и очищать ото льда патрубки кислородных аппаратов. Последним серьезным препятствием оказалась отвесная скальная стена, которая возвышалась как раз на гребне и мешала двигаться дальше. С большим трудом удалось преодолеть и это препятствие. И вот путешественники достигли вершины. Хиллари ступил на нее первый, за ним Тенцинг. Мечта стала явью. Они пожали друг другу руки, порадовались, потом стали осматривать окрестности.
 |
| Тенцинг Норгей на вершине Эвереста |
Половина двенадцатого, сияло солнце, и небо было необычайно синим. Со стороны Тибета дул легкий ветерок, и снежное облачко, всегда окутывающее вершину, было совсем маленьким. Вокруг со всех сторон высились великие Гималаи, но все величайшие вершины мира выстроились у ног восходителей. Даже сама Канченджанга казалась маленьким холмиком. Это зрелище было прекрасным.
Хиллари достал фотоаппарат, а Тенцинг развернул флаги ООН, Великобритании, Непала и Индии. Флаги развевались на ветру, и Хиллари сфотографировал своего напарника с этими флагами на вершине Эвереста. Через 15 минут они начали спуск.